びわ湖の午後61 妻屋秀和 バス・リサイタル

　世界の第一線で活躍する演奏家が、室内楽の響きを追求した小ホールで上質な演奏をお届けする「びわ湖の午後」シリーズ。６１回目となる今回は、日本を代表するバス歌手の妻屋秀和が登場します。
　ヨーロッパ各国の歌劇場で活躍し、日本の主要なオペラ公演で見かけない日はないほどの人気歌手。びわ湖ホールのプロデュースオペラにおいても『神々の黄昏』ハーゲンや『ローエングリン』ハインリヒ王、『パルジファル』ティトゥレルなどを圧倒的な存在感で好演し、日本のオペラシーンには欠かせない存在となっています。
　今年３月には、第７２回（令和３年度）芸術選奨文部科学大臣賞を受賞しています。

　日本人の声は、基本的に高めであり、女声のコントラルトや男声のバスといった低声歌手は非常に少ない。その「希少種」のなかでも「名手」と呼べる歌手は、日本の西洋音楽の歴史を顧みても果たしてどれだけいただろうか？バスとしての声の素養の持ち主というだけでも、日本では非常に少ないのだが、更に芸術家としてのインテリジェンスまで兼備した歌手が同時に2人共存していた時代というのは、筆者には全く思い浮かばない。
　昨年の第72回芸術選奨文部科学大臣賞を受賞した妻屋秀和は、そんな稀有な日本人バス歌手として、余人を持って代え難い孤高の存在となった。東京藝術大学とイタリアで学び、ドイツでオペラ歌手としてのキャリアを重ねる妻屋は、その拠点を日本に移してからもその芸術家としての視点と声楽家としての技術を、忽せにせずに成熟を重ねてきた。帰国後に更に進歩しているという点でも、妻屋は例外的な存在であろう。
　バス歌手の守備範囲は、聖人、賢者、老人、悪魔等の邪悪な存在諸々、喜劇から悲劇まで実に多様な役柄がある。日本中のオペラ・シーンで、その総てを一手に引き受けている妻屋が、キャリアの絶頂期であろう現在、びわ湖ホールでバス歌手にしかできないとんでもなく意欲的なプログラムのリサイタルを開く。
　こんなプログラムで聴衆を魅了できるだろうバス歌手は日本だけでなく欧米でも果たしてどれだけいるだろう？びわ湖ホールの歴史に残る刮目すべきリサイタルになるだろう。
　國土潤一（音楽評論家）＜湖響No.93より＞